「白い砂糖」は、結局何がダメなのか？

公開日：2025年02月28日更新日：2025年03月05日ブログ

「白い砂糖は健康に悪い」というのは、皆さんも聞いたことがあるのではないでしょうか。
ただ白い砂糖が良くないと言われるのは、具体的に何が問題だからなのでしょうか？
甘いものは生活の楽しみのひとつですが、砂糖が健康にどのような影響を与えるのか、詳しく見ていきましょう。

〇「白い砂糖」の生成過程

砂糖は、主にサトウキビや甜菜（テンサイ）を原料として作られます。
これらの植物から糖液を搾り出し、ろ過して汁を煮詰めます。
その後も、不純物を取り除くためにろ過を繰り返し、無色透明な多糖液を作ります。
この糖液を加熱・結晶化させることで、最終的に白く精製された砂糖が作られます。
この精製過程で、ミネラルやビタミンなどの栄養素はほぼ失われ、純粋なスクロース（ショ糖）だけが残るのが特徴です。
一般的に「白砂糖」と分類されるものには、グラニュー糖、上白糖、氷砂糖などが含まれます。
見た目が白くなくても、精製度が高く、栄養素がほぼ除去された砂糖（三温糖や中ザラ糖等）も、基本的には同じ影響をもたらします。

〇白砂糖がもたらす健康リスク

血糖値の急上昇と肥満のリスク
白砂糖はGI値が高く、体内で素早く吸収されるため、血糖値を急激に上昇させます。
血糖値が急激に上がると、それを下げるために大量のインスリンが分泌されます。
これが繰り返されると、インスリンの働きが鈍くなり糖尿病のリスクが高まります。

腸内環境の悪化
白い砂糖を過剰に摂取すると、悪玉菌のエサとなり、腸内環境が悪化する可能性があります。
腸内環境が乱れると、便秘や下痢が起こりやすくなるだけでなく、免疫機能の低下にもつながるため、風邪をひきやすくなることもあります。

ビタミンやミネラルの消耗
白い砂糖は、精製過程でミネラルやビタミンがほとんど失われます。
そのため、白砂糖を代謝する際に体内のビタミンB群やカルシウムなどが消費されることになるので、疲れやすさやイライラの原因になることがあります。

糖化による老化の促進
糖を過剰に摂取すると、体内で「糖化」という現象が起こります。
糖化とは、糖がタンパク質と結びついて劣化し、老化の原因となるAGEs（最終糖化産物）を生成することです。
これが蓄積すると、肌のシワやたるみが増えたり、動脈硬化の原因になる可能性があります。

砂糖の依存性
実は、砂糖には依存性があるといわれています。
甘いものを食べると脳内で「ドーパミン」という快楽物質が分泌され、一時的に幸福感を得ることができます。
しかし、これを繰り返すことで、さらに甘いものを求めるようになり、過剰摂取につながることがあります。

〇健康的な甘味料の選択肢

白砂糖を完全に避けるのは難しいですが、できるだけ健康的な甘味料を選ぶことで、リスクを減らすことができます。

はちみつは、ビタミンやミネラルを豊富に含んでおり、抗酸化作用も期待できます。
また、腸内環境を整える効果もあります。
黒糖は、精製されていないため、ミネラルが豊富に含まれています。
特にカリウムやカルシウム、鉄分が多く、エネルギー代謝をサポートし体の調子を整える効果が期待できます。
てんさい糖は、オリゴ糖を含んでいるため、腸内の善玉菌を増やす働きがあります。
さらに、血糖値の上昇が比較的緩やかなため、糖の吸収をコントロールしやすいのも特徴です。

〇食生活を見直して健康を守る

白い砂糖は、摂りすぎるとさまざまな健康リスクをもたらしますが、適量を守り、はちみつや黒糖などの代替甘味料を取り入れることで、健康的に「甘いもの」を楽しむことができます。
日々の食生活を見直し、バランスよく糖分を摂取することが大切です。

ほねつぎデイサービスは利用者さまのみならずスタッフの方にも健康になっていただきたいというのがモットーです。
スタッフの方が元気に明るく笑顔で利用者さまを迎え入れてくださることで、利用者さまも明るく元気になります。
皆さんも健康意識を高めましょうね(^^♪